Permite crudo mantener superávit presupuestal

Por sexto mes consecutivo, México logró en junio un superávit presupuestario, según datos de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP), y analistas consideran que terminará el año con un déficit de 0.3% del Producto Interno Bruto (PIB). Ese saldo sería el más bajo en ocho años, de acuerdo con los expertos. "La cifra esperada del superávit acumulado para el primer semestre del año es una buena noticia para todos", dijo Kevin Clark, analista de la firma Prudential. "Dólares más o dólares menos, (el saldo) es de alrededor de 84 mil millones de pesos, lo cual le da al gobierno un margen amplio para invertir no sólo en infraestructura y exploración (adicional) de Pemex, sino en otras áreas", añadió. El gobierno mexicano, al presentar su presupuesto para 2004, pronosticó un precio promedio de 20 dólares para el barril de crudo nacional este año. En medio de un alza en el mercado internacional, el precio del crudo mexicano alcanzó ya los 29 dólares en promedio en el primer semestre, y esa es la fuente de las robustas finanzas publicas. Petróleos Mexicanos (PEMEX) es el beneficiario directo de los recursos extra, aunque la carga impositiva que debe pagar restringe sus posibilidades de reinvertir este excedente, un tema a debate entre sectores del gobierno mexicano y del Congreso. Más del 60% de los ingresos de Pemex se van a pago de impuestos y otras cuotas al gobierno federal. Analistas esperan que parte de los recursos extra obtenidos por el monopolio petrolero nacional se canalicen a aumentar los gastos de exploración y producción, y sirvan para financiar construcción no relacionada con la industria energética. En el último año, los precios internacionales del petróleo han roto todos las marcas históricas, y han subido un promedio de 38%, a niveles superiores a los 44 dólares para el barril del crudo de referencia en Estados Unidos, el West Texas. La más reciente ola de alzas ha tenido lugar ante el temor de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) carezca de la capacidad necesaria para cubrir potenciales recortes de abastecimiento por la situación en Medio Oriente, Venezuela o Rusia. "No habrá un cambio sustancial de precios en el resto del año", dijo al servicio financiero Bloomberg el director comercial de PMI Comercio Internacional, la firma que maneja los contratos de Pemex en el exterior, Bernardo de la Garza. México es el quinto productor mundial de petróleo en el mundo, con un promedio diario de 3.84 millones de barriles por día, y Estados Unidos es su principal comprador, con casi 86% del total, de acuerdo con estadísticas de Pemex. Otros especialistas advierten que a pesar de los beneficios de los ingresos extra para la economía nacional, existe el riesgo de que si los precios del petróleo se mantienen en estos niveles por mucho tiempo, impacten el crecimiento mundial. "Si Estados Unidos u otros países industrializados de primer orden como Alemania o Japón se ven impactados por los altos precios del petróleo, habrá un efecto en cascada en todo el mundo", indicó el experto Kevin Clark. Por ley, el gobierno mexicano debe reinvertir 39.2% de los ingresos de Pemex en la misma paraestatal, y repartir el resto, vía impuestos, al pago de deuda nacional. Además, debe dividir un porcentaje entre los estados del país, y ahorrar una proporción para cuando el precio del crudo esté por debajo del estimado promedio.